前加西玉山理事長蔡子國
再度出馬擔任南台灣玉山理事
希協助南台灣玉山有新的產業發展方向
文：朱麗芝
高雄高孚實業股份有限公司總經理蔡子國於2015年受邀擔任南台灣玉山理事，多年來在加拿大與台灣之間做空中飛人的他，其實早在1997年時就擔任加西玉山(加拿大西部溫哥華)的第二任理事長，對玉山科技協會的成立宗旨、精神與會務運作非常熟稔，欣然同意再度出馬服務南台灣玉山科技協會，希望與南台灣玉山的朋友能同心協力，協助南台灣有新的產業發展方向，再創欣欣向榮的南台產業聚落。
蔡子國於1977年從中原大學化工系畢業後，進入高福化學公司工作。他先在品管室、研發處服務，到擔任業務部經理、副廠長、副總經理，最後是公司總經理。17年的時間他在高福每個部門歷練，被有計畫的培養。1993年他去了趟美國矽谷，認識到創投的運作及感受到電子業的新興勢力，回台後率領高福漸漸淡出化工業，轉型投資電子業以及透過創投，投資不同的公司及全方位的產業組合。今天，他是位成功的企業經理人及投資專家。
當年高福化學引進聚苯乙烯新技術
為台灣帶來食用級化學材料
高福化學工業股份有限公司是於1968年在高雄成立的化工原料公司，初期的主要產品是甲醛、膠水，專門用於合板業的黏著用途。蔡子國進入高福化學公司時，該公司一年的營業額大約是一億台幣，後來該公司總經理在1978年從美國Fina Oil & Technology Company引進一個在亞洲產業界是領先的聚苯乙烯(Polystyrene)技術，購買基本設計(Basic design)，公司自己進行細部設計(Detail Design)。在一年半內，完成建廠及順利投產，使得公司的業務扶搖直上。十年內，公司持續大幅擴充，年營業額從台幣一億增長為三十億，是當年天下雜誌的台灣五百大之一，又是天下雜誌化工業成長最快速公司的第二名，僅次於台塑企業的永嘉化學。高福化學公司成為台灣聚苯乙烯界的第二大，僅次於第一大奇美實業；在發泡級聚苯乙烯界，高福是台灣第一大，市佔率超過三成。
講到高福化學引進聚苯乙烯新技術的事，蔡子國感到很驕傲。他表示，化學品分工業級、食品級及醫藥級三等級。高福從美國引進FDA可認可的食品級「聚苯乙烯」，這對當年的台灣是一大貢獻。當時台灣沒有真正的食品級聚苯乙烯，風行台灣的飲料所用的養樂多瓶子、容器及當時民眾所用的保力龍做的便當盒，所用的材料均不是食品級，但民眾不知，高福首先為台灣帶來了食用聚苯乙烯(Polystyrene)。他指出，現在台灣發現許多食安的問題，其實以前一直就存在著，只是沒有人去發掘。「現在許多人發掘出食安問題是好事，因為“不知道，最危險；知道後，反而會去尋找安全對策”，化學工業以安全第一為考量，不知道危險的話最可怕，知道危險後，就知道注意了」。他說，化學品本身並沒有罪，乃是人使用不當，把工業級材料用到食品級了。日本曾犯錯過，已改正，台灣正經歷這個階段，以前沒被報導出來，現在媒體報導出來了，也受到社會大眾的重視。
但他指出，目前食安問題只是台灣食安冰山的一角，以後是否會改善，不知道，還要看有沒有好的法令及有效執行，要在源頭的地方就管好食安的問題。還有，製造商是否真正用食品級的材料來製造各種塑膠容器，需要有檢驗及異常提報機制，畢竟食品級的材料是比較貴的。蔡子國建議大家能不用塑膠製品就不要用塑膠製品，或至少不要用在盛裝熱食方面，否則會有潛在危機，這些危機或至少一二十年以上才會浮現出來。甚至用紙杯也要考慮，紙杯雖然是紙漿做的，但紙杯內的Lining大部份是使用塑膠薄膜。民眾除了為自己的身體著想外，也要為大環境的環保著想，因垃圾掩埋，塑膠製品很難分解掉。
高福化學開始轉投資電子業
在進入高福化學公司的前十年，因公司忙擴展，營業好，又有很多產銷活動，年輕的蔡子國忙的很開心，他能把學校的化工理論學以致用到化工實務，又能去美國學新技術，在公司蓋廠時又學到建廠歷程及公司營運及產銷的事，他好像海綿不斷吸收到很多新的東西。在高福的後面七年，蔡子國從技術及研發層次升為管理層次，擔任副總經理、總經理，做經營管理的事，又學到許多不同層面的東西。其實，他在中原讀書時，對於自己的未來，心中已有藍圖，除了化工專業本科外，他還選修工業工程、企業管理系的商業課程等，現在都能派上用場。
雖然高福化學的業務蒸蒸日上，後來高福化學轉投資一家福昌半導體公司，跨足到電子業。福昌做的是聖誕燈泡內那個會一閃一閃的蕭基二極體，是台灣生產這個元件的第一家，歷任的董事長有一位是當時台灣赫赫有名的女企業家裕隆企業的董事長吳舜文女士，蔡子國是福昌的董事之一，在董事會的場合，他就會見到這位女企業家吳舜文的丰采，對她待人處世的風範，印象極為深刻，可謂是「典範在夙昔」。
福昌半導體公司總經理是從矽谷回來的譚永禾先生。好學不倦的蔡子國問譚總經理：「以一個學化工、對電子業不清楚的人，要如何瞭解電子業、如何瞭解高科技？高科技又是什麼？」譚永禾說，高科技很新，很少書上會全面講到，不如直接去矽谷考察，親自體會，並且多認識一些人。
駐足矽谷四個月認識玉山意義深遠
所以，1993年，蔡子國單槍匹馬去矽谷駐足四個月，這是他人生中最有意義的時刻。他在矽谷朋友不多，很希望多去認識人去學習與請問。有一天他在當地世界日報上看見「玉山科技協會」舉辦「玉山小聚」活動，他很高興報名去參加聽演講，正好就是談產業趨勢，正是他所要的。他對這個玉山協會印象深刻，並且積極參加玉山活動，在這裡，他學習到新東西並且能認識很多高科技人。他發現玉山科技協會就是一個最好的介面與平台，創業的人及與創業相關的會計師、律師、創投及各類科技人士參加，大家集合在一起，彼此聯結，找到自己的新機會，意義深遠。
在矽谷時，他也參加「中華軟體協會」，當時的會長是一位清大畢業的女生，那位女會長講了一段話也讓他印象深刻，她說：「台灣來的人只知硬體，不知軟體產業，但在美國，軟、硬體產業的比例是1比1。」這話讓蔡子國深思，所以他很早就注意到軟體及後來達康(.com)產業的發展，雖然2000年網路發生泡沫化，他仍然認為網路是一個有潛力的產業，未來發展不可限量。
蔡子國後來回台灣與朋友分享他在矽谷這四個月的學習成果，第一，就是他瞭解了創投的方式與運作；其次，就是他知道了Internet這個字眼，也瞭解了Internet是管理的一個有效的利器。當時在矽谷參加活動所交換來的名片，十張中就有一張是有email address的。台灣當時用Internet的人很少，直到1996-1997年，台灣的人才慢慢使用起Internet，但比矽谷慢了三至五年。
蔡子國向朋友們講起Internet，大家不太瞭解。他用國父在三民主義中講到的「人盡其才，地盡其利，物盡其用，貨暢其流」來形容這個Internet，覺得國父當年真是講的太好了，Internet完全可以協助達到這四種的理想境界。今日Internet果然應證他當年所說的，譬如「人盡其才」，今日全球有許多HR網路，是有效的找人找事工具，讓人找事、事找人，能更快更順暢的進行。「地盡其利」，許多網站介紹房子，讓許多人買房、租房、用房更順利，也讓房仲工作起來更接近客戶與客源。「貨暢其流」，今日如E-Bay、Amazon、阿里巴巴等購物網提供民眾太多的便利，買賣物品商品太方便了。「物盡其用」的影響更大，今日當紅的物聯網(IoT)，大陸叫做萬物聯網，每件都東西可以聯起來，everything is internetable。
「國父民生主義的藍圖寫的清清楚楚，現在台灣在做，大陸也在做。」蔡子國講的很開心，他預見物聯網(IoT)的影響將會很大、很深。他問：一百年前發明的電，應用有如今的多嗎？今日電燈、輕軌、捷運都在用電。Internet也就如百年前的電一樣，今日的使用範圍仍只是石器時代，應用很少，但未來的發展無可限量，將會發展出更多的應用。由於有了萬物聯網，才會有大數據的可用，五年前講I0T可能沒太多人知道，但他認為IoT將會改變人類食衣住行許多的行為。
蔡子國對於收集資訊相當用心，他也經常將最新科技趨勢分享給朋友，難怪他很有前瞻的眼光與分析產業的能力。蔡子國說，台灣產業早期沒有外匯，做食品外銷，把糖、鳳梨罐頭、洋菇罐頭外銷全球，當時農產品外銷的外匯是台灣重要收入。後來，李國鼎先生請來美國的顧問，建議石化產業的推動，石化業因此在台灣繁榮了三十至四十年。他說台灣的石化業是逆向式(Backward)發展，從下游的塑膠加工，發展到到中游的材料苯乙烯單體(Styrene monomer)，再擴充到上游的材料如苯及乙烯，台灣曾有塑膠王國之美譽。後來，李國鼎又推動台灣的電子產業，有了科學園區，有了半導體廠、電腦裝配、零組件廠等，又蓬勃發展了三十年，這是大家所熟知的。今日台灣發展生技產業，仍在努力中。他希望台灣能把握住IoT(萬物聯網)的這一波。
高福化學與日本兩大公司合資後逐漸轉型
蔡子國在1993年的一趟矽谷行，發現石化產業的利潤不能與電子產業比，化學產業的EPS每年2元，算是中上，但電子產業EPS每年在3-5元的有很多公司，他把情況與數據向高福董事長報告，認為化學產業已進入瓶頸，電子業蒸蒸日上。所以高福在董事長的支持與總經理蔡子國的領導下，漸漸在電子業多投資，主要投在關鍵零組件與關鍵材料。另外一個改變，蔡子國去矽谷之前，高福做傳統性的投資，由經營團隊去評估案件，但他從矽谷回來台灣後，瞭解了創投這個行業的運作，從1997年起，高福就漸漸將投資也放進了VC公司，由這些專業的投資專家來找投資標的。
高福化學曾與日本兩大公司合資，一個是出光石油化學公司，另一個是日本前三大商社之一的丸紅商社。高福化學把股份慢慢策略性的完全賣給這兩家日本公司，淡出了化工業，但把高福原來的貿易部門的高孚實業股份有限公司獨立出來運作，業務主要以投資高科技和貿易為主。
公司的轉型及如何永續經營是一個領導人很重要的課題。高福總經理譚大年當年的一句話讓蔡子國銘記在心，譚總經理說：「沒有一個產業是可以傳子傳孫的，公司要跟著產業的趨勢走。」高福公司為從化工轉電子，曾成立了福昌半導體，但這時蔡子國發現要將資源更多的集中在電子業。所以，他們不深入的產業，公司就參與創投基金公司，看的懂的產業，就由公司自行運作。在投資的效益方面，蔡子國不多說，但笑說他們運氣不錯，譬如廿年前投資的光電公司就很不錯，專做導光板，供應A公司，是全亞洲最大，營業額有一百億，而台灣許多石化公司做三、四十年，營業額也不過一百億。所以同樣一元，投資化學與投資電子業，收益不同。除了投資外，高孚實業仍做貿易，他們從日本進口用在關鍵零組件規格較高的化學材料。
移民加拿大推動加西玉山
蔡子國於1996年因為孩子教育的問題，全家移民加拿大。公司有合夥人在經營管理，他自己則從此展開加拿大與台灣空中飛人的生活。有一天他看到溫哥華的世界日報報導說有人想成立「加西玉山」，基於在矽谷與美西玉山的美好學習經驗，他就打了一個電話過去表示願意參加這個新組織，貢獻棉薄。台商會會長賀聖輔與他聯絡瞭解後，就找幾位理事一起來聽聽蔡子國分享他1993年在矽谷接觸美西玉山的經驗。
加西玉山的成立緣起是這樣的，溫哥華的台商協會成立有年，辦的一直很成功，但1996、1997年當地台商生意不太好做，有一次宏碁的施振榮董事長正好去溫哥華的世界貿易中心演講，有人問他對溫哥華的台商情況有何建議？施振榮要他們到矽谷去看看美西玉山。現在台商協會的這幾位又聽了蔡子國的分享，他們幾人就於1997年以半年的時間發起，籌備成立加西玉山，蔡子國也成了發起人之一。加西玉山成立後，賀聖輔是第一任理事長，蔡子國是第二任理事長，第三任是劉嘉慧。他們聯合把玉山推動起來，希望成為加西科技人交流的平台，大家可以集思廣議，交流意見，他們還一起到美西玉山取經，又曾辦了三屆的創投研討會，邀請台灣創投公司來與會，中華開發(北美)曾投資了溫哥華當地好幾個案子。
蔡子國住溫哥華，經常跑美國、跑台灣、跑大陸，發現這幾個地方很有互補性。溫哥華與北加州差不多，有許多高科技投資案，也有許多創業與創意，但缺資金、缺市場，整體大環境不景氣，創投資金不充份。蔡子國建議加西玉山應定位自己為「互補」，將很多的創意成形，送到台灣進行「代工」，行銷全球市場。他們與加拿大主流媒體聯絡，強調台灣的優勢，表示加西玉山可以為加拿大聯結到亞洲與大陸，也因此，真的做成好幾個案子。
回憶加西玉山的前五年，蔡子國認為在賀盛輔及幾任理事長領導下，加西玉山是一片欣欣向榮，幾位領導人廓然無私的推動各樣的事情與活動，聯結大家。BC省政府很肯定他們，只要亞洲機構有貴賓來訪，一定找加西玉山的理事去參與接待。譬如台灣茂矽公司要去溫哥華投資廿億美元蓋晶圓廠，BC省還特別找玉山理事與他們財政部長及茂矽的人見面認識。加西玉山的會員均是世界級的公司，包括三大全球聞名的會計師事務所、前幾大的律師事務所、前三大的創投公司等，均是加西玉山的重要贊助者。加西玉山整合了資源與人脈，做為加拿大金融界、創投界與產業界進軍亞洲市場的窗口。
希協助南台灣找出產業發展新方向
現在蔡子國女兒已長大，唸了互動藝術，並已大學畢業，正在溫哥華工作。蔡子國也較多時間回台灣了。去年聽說玉山南台灣分會成立，他受邀擔任了理事，希多為玉山盡力。蔡子國在台灣的公益服務也是不少，他曾擔任中原校友會總會會長，與母校有密切聯繫，對學校的傑出校友如數家珍，他說中原校友在當年台灣蔣經國總統推動的十大建設方面，許多默默做幕後英雄，參與建設。另外他也以中原化工系為榮，如台塑集團的台化總經理洪福源、中鋼前董事長王鍾渝、中油前董事長朱少華等位都是中原化工系的傑出校友代表人物。
投資與產業趨勢是密切關聯的，所以蔡子國不論在國內或國外，均很認真注意產業的發展與變動。新的科技一直不斷在出現，經歷了化工業的盛況、電子業的盛況，現在他再一次被物聯網(IoT)所吸引。他認為將來物聯網(IoT)將會影響巨大，也一定會吸引很多投資。但年齡已進入初老級的他，也不得不朝向退休的路去思想，他也想做些自己感興趣的事，希不要太忙也不要太閒。他願意以一個回餽的心，為年輕創業的朋友多做點人生職場諮詢與指導的工作。
其次，土生土長於高雄的蔡子國對家鄉的發展仍是非常關心。他說，高雄的經濟發展不如北部，年輕人就業機會少，薪水低，他正在整合關心高雄發展的企業界朋友，如何真正的幫助年輕人使他們在樂業方面能與以前的自己那時代一樣順利，那時找工作並不困難；還有，他希要為高雄找到適合發展的產業，讓高雄能有屬於自己特色的東西。高雄市政府有心把高雄的交通、道路、環境做好，若能有投資帶動與安居樂業相關的產業，讓人住起來有快樂指數，他們願意要努力找出一個大方向，鼓勵或培養產業的發展。這是一個大的目標，需有心人來共同努力。￭ | 
